Šarminių metalų jonai ir jų lakieji junginiai degdami bespalvėje liepsnoje parodys unikalią spalvą, pagal kurią galima nustatyti šarminių metalų jonų buvimą. Taip pat chemikai atrado litį, rubidį ir cezį. Elektroniniais perėjimais galima paaiškinti liepsnos reakciją, o šarminių metalų jonų sugerties spektras patenka į matomos šviesos zoną, todėl atsiranda simbolinė spalva.
Be identifikavimo, liepsnos reakcija taip pat gali būti naudojama fejerverkams ir raketoms gaminti.
